Le 6 janvier 2021, le monde est sous le choc devant les images de l’attaque du Capitole par des partisans de Donald Trump, en contestation des résultats des élections américaines de 2020. Cet événement marque un tournant dans la politique américaine, soulignant un fossé désormais insurmontable entre les deux camps politiques qui se partagent le pays. Au-delà des constatations et des conséquences politiques et sociales évidentes, il apparaît désormais clairement que ce n’est plus un débat qui agite ce pays, mais une véritable guerre à la fois politique, culturelle, morale et humaine. Mais cette guerre ne se limite pas au pays de l’Oncle Sam, et il est très simple de s’en rendre compte. Rarement le climat n’a été aussi tendu en France: près d’une trentaine d’utilisations du 49.3 en 3 ans, la montée claire et extrêmement inquiétante des idéologies conservatrices (et fascistes), des manifestations constantes mais jamais écoutées… Chaque sujet de société devient un champ de bataille sur lequel on ne veut plus s’entendre, mais s’abattre. Ce conflit culturel et social est alimenté par les mêmes acteurs, nourris par l’angoisse et la colère qu’ils génèrent: chaînes d’informations en continu (notamment quand elles sont possédées par des milliardaires conservateurs et réactionnaires), réseaux sociaux (surtout quand ils sont possédés par ces mêmes milliardaires), émissions (encore une fois produites par les milliardaires en question)… Sur ce champ de mines permanent, où chacun pense se battre pour une cause juste ou pour un intérêt valable, où chaque dialogue devient tendu et où la fameuse question « On ne peut plus rien dire / faire » revient sans cesse pour justifier les comportements odieux de tout un chacun, deux personnes ont eu une idée de génie: tout brûler au napalm.
 
C’est en 2020 que sort The Hunt, réalisé par Craig Zobel (connu depuis pour avoir réalisé la série Mare of Easttown et avoir participé à la série The Penguin) et écrit par Damon Lindelof. Il s’agit d’une variation sur le thème de la chasse à l’Homme, avec toutefois la particularité des rôles situés de chaque côté du fusil. Du côté des bourreaux sanguinaires : des démocrates bourgeois enfermés dans leur manuel de vie progressiste, et du côté des victimes : des personnes (généralement issues des États ruraux américains) représentantes de tout ce qui ne va pas aux yeux des chasseurs (homophobe, braconnier, complotiste…).
 
L’intégralité du film et de son propos réside dans ce synopsis. Après une première demi-heure irrésistible de par son ironie mordante et sa violence récréative (le film ne lésine pas sur la viande à jeter sur les murs), The Hunt va se dévoiler petit à petit, s’attachant à révéler la véritable nature de chaque participant à ce jeu mortel : l'hypocrisie. Chacun est finalement méprisant et méprisable à sa manière ; et si le racisme et l’homophobie sont des ignominies évidentes, le mépris de classe et l’arrogance aveugle qui se transforme peu à peu en hystérie ne sont pas innocents pour autant. Chaque personnage du film devient une variation autour du thème de la bêtise : prétention, hypocrisie, préjugé… Cette mise en exergue de leur arrogance est mise en scène dans de nombreuses scènes aux dialogues souvent savoureux : la scène où l’un des chasseurs reste sous le choc en apprenant qu’une de ses victimes connaît et a compris La Ferme des Animaux de George Orwell, ou le merveilleux dialogue final dont on se gardera bien de dévoiler la teneur ici.